patřící do rodu Legionella, rozšířený v životním prostředí: mikroorganismus je všudypřítomný, ale nachází se hlavně ve vodě (jezera, kanály, bazény, hydromasážní systémy, nádrže) a upřednostňuje horko-vlhké podmínky (nad 25 ° C).
Zápal plic z Legionella pneumophila smršťuje se po vdechnutí velmi malých kapalných částic (nebulizovaných kapiček vody) nebo znečištěných pevných látek (vzduchem přenášeného prachu), které jsou suspendovány ve vzduchu. Legionella pneumophila může snadno proniknout sliznicemi horních cest dýchacích a dostat se až do plic. Lidé se také mohou nakazit infekcí z ultrazvukových nebulizátorů, zvlhčovačů, aerosolových zařízení a klimatizací.
Tam Legionella pneumophila je to hlavní patogen podílející se na legionelóze (nebo legionářské nemoci).