Viz také: placentární bariéra
Placenta je opadavý orgán, tedy dočasný, který se tvoří v děloze během těhotenství. Placenta je zodpovědná za výživu, ochranu a podporu růstu plodu.
Placenta je společná pro těhotnou ženu a plod; jeho část má ve skutečnosti mateřský původ (tvořený modifikovaným nebo opadavým děložním endometriem), zatímco zbytek má fetální původ (tvořený choriovými klky). Placenta tedy představuje kořeny plodu v matčině půda.
Choriové klky jsou vysoce vaskularizované extenze generované nejzevnější vrstvou embryonálních buněk (chorion), která se větví a klesá do děložní sliznice (endometrium).
Endometrium dělohy transformované pro těhotenství se nazývá decidua a je tvořeno deciduálními buňkami, velmi velkými a bohatými na glykogen a lipidy.
Proces tvorby a vývoje placenty
Kolem sedmého dne začíná implantace (nebo vnoření) blastocysty do endometria, díky uvolnění konkrétních proteolytických enzymů samotnou blastocysty. Poté, co do něj proniklo, je zcela obaleno endometriem (dvanáctý den) a pokračuje v jeho vývoji. Embryonální buňky, které se stanou placentou, začnou vytvářet digitiformní odnože, nazývané choriové klky, které pronikají do mateřského vaskularizovaného endometria uvolňující enzymy, které korodují stěny cév. Od této chvíle projdou četné klky dalšími důsledky a strukturálními transformacemi, klesajícími ještě dále do děložní sliznice, aby vznikl intimní systém výměn, který pod názvem placenta spojuje matku s plodem [nejprve jsou klky distribuovány na celém povrchu chorionu, ale jak těhotenství pokračuje (kolem třetího měsíce), vyvíjejí se pouze ty, které sousedí s bazální deciduou - tvoří listový chorion - zatímco ti, kteří čelí kapsulární deciduě, degenerují (hladký chorion)].
Na konci jejich diferenciace jsou choriové klky vnitřně vaskularizovány a ponořeny do krevních mezer vyplněných mateřskou krví. Navzdory tomu se embryonální a mateřská krev nemísí a většina látek se vyměňuje přes tenké stěny choriových klků (placentární bariéra).
V konečné fázi zrání se placenta skládá z části plodu, odvozené z listnatého chorionu, a mateřské části, odvozené z bazální deciduy.
Po třetím měsíci placenta dále roste, dokud nedosáhne průměru 20-30 cm, tloušťky 3-4 cm (větší uprostřed) a hmotnosti 500-600 gramů krátce před narozením; jako celek bude zabírat 25-30% vnitřního povrchu děložní dutiny.
Placenta, jak jsme řekli, je bohatě vaskularizována a přijímá až 10% celkového srdečního výdeje matky (asi 30 litrů / hodinu).
Funkce placenty
Primární funkcí placenty je umožnit metabolické a plynné výměny mezi fetální a mateřskou krví. Plod a placenta komunikují přes pupečník nebo funiculus, zatímco matka komunikuje přímo s placentou mezerami vyplněnými krví (krevní mezery), ze kterých „čerpají“ choriové klky.
Mezi pupeční cévy patří pupeční žíla - která přenáší okysličenou krev bohatou na živiny z placenty k plodu - a pupečníkové tepny, které obsahují krev bohatou na katabolit z plodu do placenty.
Funkce tohoto těla jsou velmi četné, protože působí jako:
- plíce: dodává kyslík plodu a odstraňuje oxid uhličitý; tyto plyny snadno difundují tenkou vrstvou buněk, které oddělují choriové klky od mateřské krve.
- Ledviny: čistí a reguluje tělesné tekutiny plodu.
- Trávicí systém: obstarává a dodává živiny; placenta je propustná pro mnoho živin přítomných v krvi matky, jako je glukóza, triglyceridy, bílkoviny, voda a některé vitamíny a minerály.
- Imunitní systém: umožňuje průchod protilátek v důsledku endocytózy, ale brání průchodu mnoha patogenů (s výjimkou například virů zarděnky a prvoků toxoplazmózy).
- Ochranná bariéra: placenta brání průchodu mnoha škodlivých látek, i když některé přes ni stále mohou přejít a poškodit plod (kofein, kokain, alkohol, některé drogy, nikotin a další rakovinotvorné látky přítomné v cigaretovém kouři ...).
Placenta má také velmi důležitou endokrinní funkci. Od nejranějších fází svého vývoje ve skutečnosti vylučuje lidský chorionický gonadotropin (hCG), hormon podobný LH, který podporuje produkci progesteronu žlutým tělískem (není tedy divu, že v těhotenských testech se používá měření lidského chorionického gonadotropinu v krvi nebo moči). Od sedmého týdne placenta dosáhne dostatečného stupně vývoje, aby si sama vyrobila veškerý potřebný progesteron; následkem toho degeneruje žluté tělísko a spolu s ním i množství hCG produkované placentou.
Lidský chorionický gonadotropin je důležitý pro stimulaci syntézy testosteronu ve vyvíjejících se varlatech mužského plodu.
Kromě hCG placenta vylučuje další hormony, jako je lidský placentární laktogen, estrogen (který inhibuje dozrávání dalších folikulů), progesteron (který brání kontrakcím dělohy a podporuje endometrium) a další (včetně inhibinu, prolaktinu a pronenin). Je zajímavé poznamenat, že placenta postrádá některé enzymy nezbytné k dokončení syntézy steroidních hormonů; tyto enzymy jsou však v plodu přítomny. Alespoň z endokrinního hlediska je tedy vztah „symbiózy“ zavedené, a to natolik, že mluvíme o „fetálně-placentární jednotě“.
Placenta tedy zajišťuje všechny potřeby plodu, vyživuje ho, chrání a buduje intimní svazek s matkou; pouto tvořené péčí a odmítáním, závislostí a autonomií, které v mnoha ohledech bude provázet tyto dvě osoby také v mimomaternicovém životě.
