Plíce kuřáka

Od této chvíle každý ví, že tabákový kouř způsobuje vážné poškození plic a dýchacích cest obecně; ne každý však ví, co tato škoda vlastně je a jakými látkami je způsobena.
Cigareta ve skutečnosti neobsahuje pouze tabák, ale obsahuje i další chemikálie, které mohou být pro naše tělo extrémně škodlivé.

Cigaretový kouř: co obsahuje?

Jak již bylo zmíněno, cigarety obsahují nejen tabák, ale také mnoho dalších látek pocházejících ze zpracování tabáku a zpracování stejné cigarety.
Cigaretový kouř se skládá z plynné a korpuskulární fáze, přičemž obě obsahují volné radikály kyslíku a toxické látky.
Dosud bylo identifikováno nejméně 4 000 různých druhů látek, které pocházejí z neúplného spálení cigarety jako celku (tedy také ze spalování papíru, který ji pokrývá). Z těchto 4000 látek bylo nejméně 40 identifikováno jako zcela jistě karcinogenních.
Pro zjednodušení můžeme uvést, že látky, které jsou vdechovány při kouření cigarety, jsou:

• Nikotin, stimulující alkaloid přítomný v tabákových listech a zodpovědný za vznik psychofyzické závislosti na tabákovém kouři (kouření). Vdechovaný nikotin se dostává do plic a plicních sklípků, odtud přechází do krevního oběhu a nakonec se dostává do nervového systému, kde se váže na nikotinové receptory přítomné v mozku, způsobující klasický pocit uspokojení u kuřáků.Nikotin také působí na kardiovaskulární systém, narušuje srážení krve a způsobuje hypertenzi a zvýšenou srdeční frekvenci.
• Oxid uhelnatý, plyn, který vzniká po spálení cigarety. Oxid uhelnatý se váže na „hemoglobin přítomný v červených krvinkách, nahrazuje molekuly kyslíku a vzniká komplex zvaný“karboxyhemoglobin„. Přitom klesá hladina kyslíku v krvi a tělo - ve snaze kompenzovat nedostatek kyslíku - reaguje zvýšením srdeční frekvence. Srdce však nedokáže tento nedostatek okysličení nahradit a to vše se promítá do zvýšeného rizika rozvoje kardiovaskulárních i respiračních chorob.
• Karcinogenní látky. Tyto látky jsou přítomny hlavně v dehtu obsaženém v cigaretách a v pesticidech, které se používají při pěstování tabáku.Mezi hlavní karcinogenní látky přítomné v cigaretách si pamatujeme polycyklické aromatické uhlovodíky (pocházející ze spalování), nitrosaminy (pocházející z amoniaku používaného při výrobě cigaret), aromatické aminy, těžké kovy (jako je nikl, kadmium atd.) a dokonce i radioaktivní látky, jako je polonium 210 (Po-210) a olovo-210 (Pb-210). Ty se zdají pocházet z hnojiv používaných k ošetřování tabákových plodin a jsou to dva extrémně silné karcinogeny. že tyto radioaktivní látky lze vdechovat s aktivním i pasivním kouřem.
• Dráždivé látky, jako je formaldehyd, amoniak, kyanovodík a akrolein. Tyto látky jsou zodpovědné za vznik respiračních onemocnění, jako je plicní emfyzém, bronchiální astma a akutní a chronická bronchitida. Dráždivé látky vytvářejí situaci stálého zánětu v tkáních a sliznicích, s nimiž přicházejí do styku. Kromě toho jsou schopny upravit a snížit funkčnost řasinek přítomných v respiračním epitelu, což způsobuje stagnaci hlenu, která vede ke vzniku kašle (který se v dlouhodobém horizontu může stát chronickým) a který zvyšuje riziko kontrakce respirační infekce různého druhu.

Další složky přítomné v cigaretě jsou aceton, arsen, uretan, kyselina dusičná, benzen, DDT a methanol. Je zřejmé, že všechny jsou toxické, dráždivé nebo potenciálně karcinogenní.
Dále je dobré si ujasnit, že cigaretový filtr může omezit množství vdechovaných škodlivých látek, ale rozhodně je neblokuje úplně. Proto je nemyslitelné věřit, že filtr může představovat jakousi bariéru schopnou zabránit příjmu těchto látek.

Dýchací systém kuřáka

Jak bylo uvedeno výše, kouř - a přesněji dráždivé látky v něm obsažené - je schopen změnit fungování a způsobit smrt vláskových buněk přítomných v epitelu dýchacích cest, což způsobuje stagnaci hlenu.
Hlen je obvykle produkován respiračním epitelem, aby se zabránilo vniknutí cizích látek (jako jsou patogeny, dráždivé látky, toxické látky atd.) Do plic. Řasinky pak svým pohybem tlačí hlen směrem k hltanu, aby podporovaly jeho polykání, tedy jeho eliminaci.
Je tedy zřejmé, že u kuřáků je tato rovnováha mezi hlenovou aktivitou a aktivitou řas pozměněna. Neúčinnost řas způsobuje stagnaci hlenu, což podporuje rozvoj různých druhů infekcí a podporuje vznik respiračních onemocnění. Organismus se snaží nedostatek řas kompenzovat podnětem kašle, který často přechází do chronické podoby.
Cigaretový kouř má také rozhodně škodlivé účinky na plíce.
Především kouř a radikální druhy kyslíku, které obsahuje, způsobují v plicích stav chronického zánětu, způsobený nepřetržitým hromaděním neutrofilů, makrofágů a dalších buněk imunitního systému.
Tento trvalý zánětlivý stav může vést ke vzniku chronické obstrukční plicní nemoci (CHOPN). Ta je chronické a nevratné onemocnění, které postihuje průdušky a plíce a je charakterizováno „obstrukcí dýchacích cest a snížením plicní funkce. je nemoc, která vzniká pomalu a nenápadně natolik, že se příznaky (kašel, dušnost a tvorba sputa) projevují až v pokročilém stádiu.
CHOPN však není jediným rizikem pro zdraví plic kuřáků. Ve skutečnosti také rakovinotvorné látky přítomné v kouření přispívají k rozvoji různých typů rakoviny plic.
Na toto téma byla provedena řada studií a dospělo se k závěru, že v cigaretovém kouři existují dvě široké kategorie karcinogenních látek:

• Přímo působící karcinogeny, jako jsou polycyklické aromatické uhlovodíky. Tyto sloučeniny způsobují okamžité poškození plic.
• Karcinogenní látky s nepřímým působením, jako jsou aldehydy a polyfenoly obsažené v cigaretovém papíru. Tyto sloučeniny nepůsobí okamžitě, ale podporují vznik nádoru v průběhu času pomalými modifikacemi.

Nádory jsou velmi složité patologie, které jsou v podstatě způsobeny řadou genetických mutací v buňkách, ze kterých patologie poté pochází.
Genetické mutace, které vedou ke vzniku rakoviny plic, mohou být způsobeny faktory různého druhu (včetně genetické predispozice), které se navzájem podílejí na vzniku onemocnění.
Kouření proto nelze považovat za jediný spouštěč vzniku rakoviny plic. Odhaduje se však, že hlavním příčinným faktorem 80% těchto novotvarů je kouření tabáku, což je rozhodně alarmující skutečnost, zvláště pokud vezmeme v úvahu, že kouření je jednou z hlavních VYDATELNÝCH příčin úmrtí v Itálii.

Rakovina plic a kouření: rizikové faktory

Za předpokladu, že každý kuřák (silný nebo ne) je vystaven riziku vzniku rakoviny plic, lze říci, že rizika rozvoje této patologie se zvyšují v závislosti na:

• Množství vykouřených cigaret. Ve skutečnosti existuje přímá úměrnost mezi počtem vykouřených cigaret a rizikem vzniku rakoviny plic. Jinými slovy, čím více cigaret vykouříte, tím větší je pravděpodobnost vzniku rakoviny.
• Věk, ve kterém začíná závislost na kouření. Také v tomto případě existuje přímá úměrnost mezi věkem, ve kterém člověk začíná kouřit, a pravděpodobností vzniku rakoviny: čím mladší je, tím větší je riziko.
• Absence filtru v cigaretách. Jak již bylo zmíněno, filtr může nějak omezit příjem škodlivých látek, i když je úplně neblokuje.Kouření nefiltrovaných cigaret tedy zvyšuje množství vdechovaných toxických látek.
• Trvání závislosti na kouření. Čím déle kouříte, tím je větší pravděpodobnost vzniku rakoviny plic.

Bylo vypočítáno, že u lidí, kteří přestali kouřit, se riziko vzniku rakoviny plic postupně snižuje v průběhu 10–15 let. Po tomto období hrozí bývalým kuřákům riziko vzniku rakoviny plic, které se rovná riziku lidí, kteří nikdy nekouřili.
Je však důležité zdůraznit, že pasivní kouř zvyšuje se riziko vzniku neoplastických plicních onemocnění.