Volné radikály a antioxidanty
Antioxidanty jsou látky schopné neutralizovat volné radikály a chránit tělo před jejich negativním působením. Antikarcinogenní vlastnosti mnoha potravin jsou spojeny právě s jejich vzácným obsahem antioxidantů.
Během četných metabolických procesů vzniká z malého množství kyslíku chemicky velmi reaktivní molekuly v důsledku přítomnosti jednoho nebo více nepárových elektronů v nejvzdálenějším orbitu. Tyto molekuly, nazývané volné radikály, jsou schopné poškozovat buněčné struktury, jako je plazma membrána a DNA. Negativní působení volných radikálů ovlivňuje zdraví celého organismu:
- urychlení procesů buněčného stárnutí
- oslabení imunitního systému
- podporující vznik četných nemocí a rakoviny
Naše tělo je schopno udržet aktivitu volných radikálů pod kontrolou prostřednictvím speciálních endogenních (samo-syntetizovaných) a exogenních (přítomných v potravinách) antioxidačních látek.
První kategorie zahrnuje enzymy, jako je superoxiddismutáza, kataláza a redukovaný glutathion.
Mezi neenzymatickými látkami s antioxidačními vlastnostmi si pamatujeme místo nich vitamín E, vitamín C, karotenoidy, polyfenoly a antokyany.
Pokud na jedné straně mnoho potravin „chrání před volnými radikály, na druhé straně“ mohou nesprávné stravovací návyky zvýšit jejich aktivitu (příliš bohatá strava na živočišné tuky, nadměrná konzumace rostlinných olejů a tučných ryb, přebytek železa, intolerance) nebezpečnými potravinami všech jsou ty bohaté na lipidy a zejména na polynenasycené mastné kyseliny (ryby, rostlinné oleje, sušené ovoce). Příroda však dokázala spojit s těmito živinami vysoké množství vitaminu E, aby neutralizovala, alespoň v část, tvorba volných radikálů.Právě z tohoto důvodu se určité množství vitaminu E uměle přidává do doplňků stravy na bázi polynenasycených mastných kyselin (jeho přítomnost přesto doporučujeme před nákupem zkontrolovat).
Vystavení atmosférickým polutantům, ionizujícímu nebo ultrafialovému záření, zneužívání drog, kouření a intenzivní fyzické aktivitě může také nebezpečně zvýšit syntézu volných radikálů.
Důkladným pozorováním pokožky člověka, který je často vystaven slunci bez ochrany, si můžeme uvědomit „škodlivý účinek těchto“ odpadních produktů. “To samé bychom se sportovcem pravděpodobně zasáhli jeho mladistvým vzhledem. na druhé straně fyzická aktivita zvyšuje syntézu volných radikálů (k čemuž dochází v případě dlouhodobého působení slunečního světla), na druhé straně trénink činí antioxidační systémy enzymatického původu mnohem účinnějšími.
Kombinace správné výživy a fyzické aktivity je opět potvrzena jako nejlepší zbraň v boji proti stárnutí a chorobám souvisejícím s blahobytem.
