Kortikosteroidy, také nazývané adrenokortikální hormony nebo kortikoidy, jsou skupinou steroidních hormonů syntetizovaných v kůře nadledvin. Na základě své fyziologické funkce jsou didakticky rozděleni do tří rodin, tzn glukokortikoidy - tak zvané pro jejich význam v metabolismu glukózy - tj mineralokortikoidy - aktivní v rovnováze minerálních solí, zejména sodíku a draslíku - a pohlavní hormony.
Kortikosteroidní léky
Glukokortikoidy
Kortizol je bezpochyby nejznámějším glukokortikoidem, a to navzdory skutečnosti, že několik hormonů, jako je kortizon a kortikosteron, patří do stejné rodiny. Všechny tyto glukokortikoidy zvyšují hladinu cukru v krvi, zvyšují produkci glukózy od některých aminokyselin a snižují její periferní využití; tyto hormony také stimulují ukládání glykogenu v játrech. Zvýšení koncentrace glukózy v krvi, nazývané glykémie, je důležité pro zajištění normální mozkové činnosti ve stresových podmínkách.
Účinky těchto hormonů na metabolické, kožní a kostní hladiny jsou v podstatě katabolické (snižují mineralizaci kostí, podporují katabolismus bílkovin a stimulují mobilizaci mastných kyselin a glycerolu z tukových depozit).
Na kardiovaskulární úrovni se zvyšuje cévní tonus a srdeční výdej (hypertenzní účinek).
Glukokortikoidy - kortizonové léky
Glukokortikoidy vykonávají „důležitou činnost imunitního systému a mají celkově“ potlačený účinek na obranyschopnost těla. Tato vlastnost je hojně využívána v terapii ke snížení zánětlivých stavů (traumatické, astmatické, artritické, revmatické, alergické atd.).
Užívání těchto léků, známých také jako kortizony, má bohužel řadu vedlejších účinků, a proto jsou při výpočtu přínosů a nákladů na terapii obecně předepisovány pouze za přítomnosti důležité patologie, která není vyřešen podáním jiných léků s podobnou aktivitou.
V terapii bylo studováno velké množství syntetických sloučenin strukturně podobných glukokortikoidům s cílem produkovat léčiva s větší terapeutickou aktivitou a méně vedlejšími účinky. Díky těmto výzkumům jsou metody předpokladů nejrozmanitější a pohybují se od produktů, které mají být podávány intramuskulárně nebo intravenózně, užitečné v případě nouze, až po masti, spreje s vlastní dávkou a oční kapky.
Vezmeme -li v úvahu nespočet tělesných činností, do kterých jsou zapojeny, zneužívání glukokortikoidů znamená důležité vedlejší účinky, jako je osteoporóza, otoky a napětí, zejména obličeje (v důsledku zadržování vody), hypertrichóza, hyperlipidémie, snížená sekrece GH, porucha růstu, zvýšené a redistribuce tukové hmoty na úkor svalové hmoty, menstruačních abnormalit, nerovnováhy elektrolytů, arteriální hypertenze, glaukomu, žaludečních vředů, psychózy, větší náchylnosti k infekcím a poraněním (snížit syntézu kolagenu, tedy odolnost šlach a vazů, a zvýšit riziko vzniku zlomenin způsobených opakovaným mikrotraumatem.) Glukokortikoidy mají také důležité interakce s jinými léky.
Výskyt těchto vedlejších účinků, typických pro kortizonová léčiva, je o to pravděpodobnější, čím větší je dávka a délka léčby; jsou proto častější v případě systémové terapie (orální nebo injekční) a vzácné pro lokální terapie (krémy, masti a oční kapky), kde se obvykle používají v nízkých dávkách. Zvláštní pozornost je třeba věnovat pacientům, kteří již trpí chorobami souvisejícími se zneužíváním glukokortikoidů.
