Sacharidy jsou cukry a účelem jejich homeostázy (tj. Rovnováhy) je zásobit nervovou tkáň (mozek) v podmínkách nedostatečného příjmu potravy dostatečným množstvím glukózy pro její fungování. Ve skutečnosti, aby nervová tkáň správně fungovala, je přísně závislá na glukóze. Dalším účelem glukózové homeostázy je uložit v některých orgánech přebytek energetických látek, zejména glukózy, zavedených s jídlem, aby se zabránilo nadměrnému zvýšení glykémie (tj. Koncentrace glukózy v krvi).
Po noci půstu je glukóza přítomná v krvi využívána z větší části mozkem, v menší míře červenými krvinkami, střevy a tkáněmi citlivými na inzulín (svaly a tukové tkáně), což je hormon, který umožňuje stejným tkáním využívat výhody glukózy a ukládat ji do sebe.Játra jsou schopna ukládat glukózu ve formě glykogenu (mnoho molekul glukózy „zabalených“ dohromady) a uvolňovat ji ve formě glukózy. Pankreas hraje zásadní roli v homeostáze cukru.Výroba glukózy v játrech je ve skutečnosti regulována dvěma hormony, inzulínem a glukagonem. V nepřítomnosti inzulinu dochází k uvolňování glukózy z jater do krve, což vede ke zvýšení hladiny cukru v krvi (hyperglykémie) v samotné krvi. V nepřítomnosti glukagonu je jaterní rozklad glukózy blokován s následným snížením v krvi (hypoglykémie). Využití glukózy jinými orgány, nazývanými periferní, se také odráží ve snížení glykémie; následuje snížení inzulinémie (množství inzulínu v oběhu), zvýšení glukagonémie (množství glukagonu v oběhu) a opětovné nastavení systému prostřednictvím „zvýšeného vylučování glukózy v játrech.
Vedle a v rovnováze s inzulín-glukagonovým systémem existuje takzvaný kontraregulátor nebo kontrainsulární systém, představovaný hypofýzou a nadledvinami. Tento systém prostřednictvím sekrece hormonů, jako je GH, ACTH, kortizol a katecholaminy (adrenalin a noradrenalin), vykazuje hyperglykemický účinek, to znamená, že zvyšuje uvolňování glukózy do oběhu.
Po jídle glukóza absorbovaná ze střevního traktu způsobí zvýšení krevního cukru. Sacharidy (což jsou polysacharidy nebo tvořené různými druhy cukrů dohromady), jakmile dorazí do střeva, se redukují na monosacharidy, což jsou glukóza (80%), fruktóza (15%) a galaktóza (5%). poté absorbovány buňkami střevní sliznice a odtud jsou transportovány do krve. Obecně po smíšeném jídle (50% sacharidů, 35% tuků, 15% bílkovin) se krevní cukr vrátí na úroveň před jídlem (tj. před obědem) asi po 2-3 hodinách.
Průchod a absorpce energie cukrů (ale také bílkovin a tuků) trávicím traktem spouští řadu signálů, které umožňují ukládání živin do různých orgánů. Současně je stimulována sekrece inzulínu, hlavního hormonu regulujícího hladinu cukru v krvi. Zvýšení plazmatických hladin tohoto hormonu způsobuje pokles hladin glukagonu, jeho antagonisty, a způsobuje snížení jaterní clearance glukózy, protože inhibuje štěpení glykogenu na glukózu (glykogenolýza) a syntézu nové glukózy z aminokyselin ( glukoneogeneze) Játra, která jsou pro glukózu volně propustná, zachytí asi 50% glukózy, aby ji přeměnila na glykogen (působení řízené inzulínem). Glukóza, která není izolována játry, je distribuována do svalové a tukové tkáně. Když má glukóza v krvi tendenci klesat, dochází k postupnému zvyšování produkce glukózy v játrech spolu s poklesem plazmatických hladin inzulinu a zvýšením kontrapunktických hormonů, zejména glukagonu.
