Polikosanoly působí snížením endogenní syntézy cholesterolu a triglyceridů. Přesněji řečeno, účinek snižující hladinu cholesterolu lze přičíst jaternímu enzymu, který reguluje syntézu cholesterolu, 3-hydroxy-3-methylglutaryl-koenzym A reduktázy.
Navzdory potenciálním přínosům v boji proti vysokému cholesterolu může policosanols v současné době lékař doporučit pacientům s nízkým kardiovaskulárním rizikem; ve skutečnosti jsou tyto látky stále předmětem vědeckého výzkumu zaměřeného na objasnění jejich kontroverzní platnosti.
, ze kterého jsou extrahovány a uváděny na trh bez lékařského předpisu. Z chemického hlediska se jedná o směs lineárních alifatických alkoholů s dlouhým řetězcem (oktacosanol, tetracosanol, hexacosanol a další)..
Vlastnosti policosanolu snižující cholesterol dokládá nápadná vědecká produkce, i když v tomto ohledu existují protichůdné výsledky.
Schopnost policosanolů snižovat hladiny celkového a LDL cholesterolu v krvi a současně zvyšovat hladiny HDL v krvi je podporována mnoha výzkumy, z velké části sponzorovanými stejnou kubánskou společností, která prodává policosanoly. Tato data by měla spustit první poplach; nezávislost výzkumu s ohledem na komerční zájmy je ve skutečnosti velmi důležitým požadavkem pro hodnocení spolehlivosti studie. Jeden z nich, provedený v Německu v roce 2006, ukázal, že po 12. týdnů léčby nebyl žádný významný rozdíl v hladinách plazmatických lipidů mezi různými skupinami, léčenými placebem a policosanoly v různých dávkách (dokonce i v dávkách výrazně vyšších než terapeutické). s tím, co bylo dosud prokázáno. tentýž argument samozřejmě platí také na druhé straně, protože společnost vyrábějící statiny nebo fibráty by měla zájem prokázat, že policosanoly jsou méně účinné než konvenční léky.
Na základě všech těchto úvah italské zdravotnické orgány doporučují obezřetný přístup, který bude realizován rezervováním policosanolu pouze u pacientů s nízkým profilem kardiovaskulárního rizika, jako pomocné látky pro metabolickou rovnováhu v přítomnosti mírných dyslipidemických forem (mohou být použity např. například s cílem uvést mírně zvýšené hladiny cholesterolu zpět do normálu u zdravého jedince).
Zvažovat je a navrhovat je jako alternativu k lékům s prokázanou účinností, jako jsou statiny, by ve skutečnosti mohlo ohrozit zdraví těch, kteří jsou více vystaveni kardiovaskulárním chorobám a potřebují větší ochranu.
