Také řekl, že vitamín B3 ve skutečnosti představuje komplex tří prvků; respektive:
- Skupina niacin (chemický vzorec C6H5NO2) nebo kyselina nikotinová - pyridinkarboxylová kyselina;
- Nikotinamid (NAM) nebo niacinamid - amid kyseliny nikotinové (niacin + amid).
- Nikotinamid ribosid (NR) - pyridinový nukleosid, uznávaný jako faktor vitaminu B3 až v roce 2004.
Vitamín PP je ve skutečnosti předchůdcem nikotinamidadenin dinukleotidu (NAD), životně důležitého buněčného metabolického kofaktoru. Bez vitaminu B3 nebo tryptofanu (ze kterého může být syntetizován) tělo není schopno produkovat NAD.
Vitamín PP se nachází v široké škále potravin, rostlinných i živočišných. Požadavek na tuto základní živinu lze splnit tak, že ji přijmete asi 6,6 mg na každých 1 000 kcal zavedených do stravy - například při dietě o 2000 kcal je zapotřebí 13,2 mg vitaminu B3.
Jakýkoli nedostatek, vzácný na Západě, se projevuje četnými příznaky a v nejzávažnější formě vede ke klinickému obrazu pellagra. Hypo a avitaminóza vitaminu B3 se léčí doplňky a léky na základě samotné živiny ve formě Niacin nebo nikotinamid. Zdá se, že tyto tři chemické formy vykazují různé farmakologické účinky. Niacin se například používá při léčbě snižující hladinu cholesterolu bez léků, zatímco niacinamid je typickou složkou mastí proti akné.
Přebytek vitaminu PP (hypervitaminóza) vyvolává toxicitu, která, pokud je zanedbána, může být velmi vážná.
(NADP) - podílejí se na reakcích přenosu oprav DNA a mobilizaci vápníku.
NAD má v metabolismu několik zásadních rolí; působí jako:
- koenzym při redoxních reakcích;
- dárce částí ADP-ribózy v ADP ribosylačních reakcích;
- prekurzor druhé poslové molekuly-ADP-ribózy;
- substrát pro bakteriální slitiny DNA a skupinu enzymů zvaných sirtuiny, které používají NAD + k odstranění acetylových skupin z proteinů.
Kromě těchto metabolických funkcí představuje NAD + adeninový nukleotid, který může být uvolňován z buněk spontánně nebo regulovanými mechanismy; proto může mít důležité extracelulární role.
