Všeobecnost
Zmrazení (anglicky omrzlina) je poškození tkáně způsobené dlouhodobým vystavením extrémnímu chladu. Počáteční fáze tohoto jevu jsou povrchní a nezpůsobují trvalé zranění; závažné omrzliny však vyžadují lékařskou pomoc, protože mohou způsobit destrukci kožních tkání a cév Účinky mohou být dočasné (povrchové omrzliny) nebo trvalé, pokud dojde ke komplikacím, jako je poškození svalů, kostí a nervů, infekce a gangréna.
Příčiny
Při teplotách 0 ° C nebo nižších se krevní cévy pod kůží začínají zužovat (vazokonstrikce) a krev je přesměrována z končetin do životně důležitých orgánů působením glomových těl (glomus je součástí dermis, podílející se na regulaci tělesné teploty). Stejnou reakci lze vyvolat vystavením silnému větru a silným atmosférickým podmínkám (např. sněhové bouře). Vazokonstrikce pomáhá udržovat tělesnou teplotu a předcházet tepelným ztrátám.
Když je tělo dlouhodobě vystaveno chladu, tato ochranná strategie může v některých oblastech snížit průtok krve na nebezpečně nízké úrovně. Když je krev přesměrována pryč z končetin těla, tekutiny v tkáních zamrzají. A tvoří ledové krystaly , což může způsobit vážné poškození oblasti.Pokud nelze obnovit průtok krve, připraví buňky o kyslík, což nakonec vede ke smrti tkáně (gangréna).
