Pojďme se blíže seznámit s hepatitidou C, považovanou za jednu z nejzávažnějších infekčních chorob postihujících játra. Během lekce se pokusíme společně pochopit důvod tohoto prohlášení.
Virus zodpovědný za hepatitidu C (také nazývaný HCV, z anglického Human Hepatitis C virus) se přenáší hlavně krví infikované osoby. Jakmile se dostane do těla, tento virus napadne játra a způsobí zánět. L hepatitida C se může projevit sama ve formě akutní hepatitidy, ale u většiny pacientů je asymptomatická nebo se projevuje mírnými a nepříliš specifickými příznaky, simulujícími „procházející chřipku“. Navzdory tomuto zjevně uklidňujícímu aspektu, ve velkém procentu případů, odhadovaném až na 85%, hepatitida C nadále postupně podkopává zdraví jater. To znamená, že infekce může zůstat bez povšimnutí a virus tak může přetrvávat v játrech, pokračovat vážně poškodit až do té míry, že bude transplantace orgánů nezbytná v nejextrémnějších případech. Nejen. Kromě toho, že se chronická hepatitida C vyvinula v dlouhotrvající onemocnění, může po mnoha letech vést k cirhóze jater a rakovině jater.
Virus hepatitidy C, jak jsme právě viděli, se přenáší hlavně krví infikované osoby. Infekci krví lze proto usnadnit sdílením injekčních stříkaček pro intravenózní injekci léků, ale také použitím lékařských nebo estetických nástrojů, které nebyly řádně sterilizovány. Krevní transfuze představovaly převládající rizikový faktor šíření patogenu do 90. let minulého století. Po zavedení povinného krevního screeningu však téměř vymizela míra výskytu hepatitidy C související s transfuzí. Občasný, ale přesto možný je přenos infekce nechráněným pohlavním stykem. Na druhé straně jsou vztahy mezi homosexuálními muži rizikové „Zvláště pokud jsou HIV pozitivní. Stejně jako u mnoha jiných pohlavně přenosných nemocí se ve skutečnosti riziko nákazy zvyšuje, pokud dojde ke kontaktu s krví, například při energickém sexuálním styku, při análním styku, při pěstování nebo při sexu během menstruační cyklus. Nakonec se hepatitida C může přenášet vertikálně, to znamená z infikované matky na její dítě během těhotenství nebo porodu.
Hepatitida C má poměrně dlouhou průměrnou inkubační dobu; v průměru je to 5-10 týdnů, s intervalem v rozmezí od 2 týdnů do 6 měsíců. Jak již bylo zmíněno v předchozím snímku, většina lidí s hepatitidou C nemá žádné příznaky nebo má vágní a nespecifické projevy, a proto je lze snadno zaměnit s příznaky jiných patologií. Ve skutečnosti si mnoho lidí neuvědomuje, že se nakazilo hepatitidou C, přinejmenším dokud, po letech nebo dokonce desetiletích po infekci, nedojde k významnému poškození jater. Pamatujte ve skutečnosti na to, že největším rizikem spojeným s hepatitidou C je právě chroničnost U jiných jedinců se v počátečních stádiích hepatitidy objevuje generalizovaná malátnost, slabost, horečka, neurčité břišní potíže, nevolnost, ztráta chuti k jídlu, bolesti svalů a někdy i kloubů. V některých případech se objevuje žloutenka, kterou si pamatujeme, je nažloutlá barva kůže a očních skler. V akutním stadiu je velmi vzácně pozorován fulminantní a fatální průběh.
Podle lékařských statistik se zhruba 20-30% lidí s akutní hepatitidou C úplně uzdraví. Opakovaně jsme však zdůrazňovali, jak nejčastější a nejstrašnější komplikaci představuje chronizace infekce. V počátečních fázích, dokonce po mnoho let, je chronická hepatitida C často spojena s nespecifickými příznaky, včetně stavu únavy a přetrvávající malátnosti. Po mnoha letech, přibližně 15–30 od infekce, může chronická hepatitida přejít do cirhózy jater. Cirhóza je důsledkem neustálé opravy poškození jaterní tkáně způsobené virem; tento proces vede k fibróze, tj. tvorbě nefunkční jizevnaté tkáně na místě zdravé. Progresivní rozšíření fibrózy vede k selhání jater, v praxi játra již nejsou schopna plnit funkce požadované tělem. Kromě toho, že cirhóza jater způsobuje mnoho komplikací, může usnadnit vývoj nejzávažnější a nejstrašnější komplikace hepatitidy C. Mám na mysli rakovinu jater.
Diagnóza hepatitidy C je založena na hledání virové RNA a protilátek namířených proti antigenům viru. Proto stačí odebrat vzorek krve a podrobit se různým sérologickým a molekulárním testům. Polymerázová řetězová reakce (nazývaná PCR) zejména umožňuje kvantifikaci cirkulující virové RNA, což je index aktivní infekce. Kromě toho umožňuje identifikaci odpovědného virového genotypu. Krevní testy prováděné za účelem zjištění možného problému s játry při některých příležitostech odhalily trvalé změny některých jaterních enzymů, jako jsou vysoké transaminázy. V tomto případě je dobrým zvykem pokračovat ve vyšetřování k vyloučení nebo potvrzení infekce virem hepatitidy C.Kromě toho, pokud má lékař podezření na vážné poškození funkce jater, může navrhnout „provedení jaterní biopsie, aby se přesněji zjistil rozsah poškození způsobeného virem.
Jak jsme viděli, ve vzácných případech se infekce může vyřešit sama bez nutnosti jakékoli terapie. Na druhé straně, když se hepatitida C stane chronickou, jak se ve většině případů stává, léčba zahrnuje kombinaci dvou antivirotik, zvaných pegylovaný interferon alfa a ribavirin. Tento terapeutický protokol umožňuje inhibovat replikaci viru a omezit poškození jater ... Protokol bude zjevně upraven lékařem a případně upraven tak, aby vyhovoval individuálnímu případu. Účinnost terapie interferonem alfa a ribavirinem je podmíněna jak charakteristikami viru, tak charakteristikami hostitele. Celkově jsou tyto léky schopné účinně bojovat proti hepatitidě C u přibližně 50–80% léčených pacientů, zvláště pokud je léčba zahájena brzy. Ti, u nichž se bohužel objeví cirhóza nebo rakovina jater, mohou naopak potřebovat transplantaci jater. Bez ohledu na přijatý terapeutický protokol. lékař, vždy se důrazně doporučuje zdržet se konzumace alkoholu a osvojit si a střízlivá strava bez excesů. Kromě toho, vždy pod lékařským dohledem, je třeba věnovat zvláštní pozornost užívání léků potenciálně toxických pro játra, jako je paracetamol.
Přestože dosud probíhá několik zkoušek, vakcína chránící proti viru hepatitidy C dosud není k dispozici. Nedostatek vakcíny je způsoben především variabilitou povrchových proteinů viru, proti nimž není možné získat účinná ochrana protilátek. Jediným způsobem, jak zabránit infekci, je dodržovat obecná hygienická pravidla a vyhýbat se co nejvíce rizikovým faktorům. Prevence tedy spočívá v používání jednorázových injekčních stříkaček a zamezení výměny věcí osobní hygieny, jako jsou zubní kartáčky, nůžky a břitvy. Každý, kdo se rozhodne pro piercing nebo tetování, by se měl ujistit, že použité nástroje jsou sterilizovány. Konečně, jak jsme viděli, za určitých okolností může být hepatitida C přenášena také prostřednictvím sexuálních kontaktů, což může způsobit zranění. Je proto nezbytné respektovat první pravidlo bezpečného sexu, tedy správné používání kondomů při pohlavním styku, zvláště když je to příležitostné.
