Kyselina benzoová se v přírodě nachází ve volné nebo kombinované formě; lze ji získat z přírodních zdrojů, ve skutečnosti je například přítomna v benzoinu (viz foto), v balzámu z Peru a Tolu, v jiných balzámech, ve švestkách, v jogurtu, ale v praxi se vyrábí chemickou syntézou vycházející z anhydridu kyseliny ftalové.
Na trhu je téměř veškerá kyselina benzoová přeměněna na fenol a kaprolaktam, sloučeniny používané v plastikářském průmyslu.
Kyselina benzoová a její soli se používají jako konzervační látky v potravinách k boji proti působení kvasinek a bakterií v potravinách s kyselým pH; obvykle se používají do ochucených nealkoholických nápojů, alkoholických nápojů, rybích konzerv, džemů, většiny ovoce, zejména borůvek, hub, skořice, hřebíčku a některých mléčných výrobků.
Při použitých koncentracích se zdá, že nejsou žádné vedlejší účinky na zdraví; může se však stát, že u predisponovaných subjektů může kyselina benzoová a benzoáty vyvolat alergické reakce.
Jejich použití v různých produktech je omezené, protože pokud jsou přítomny ve vysokých koncentracích, produkují hořkou chuť.
Soli kyseliny benzoové jsou:
- SODIUM E211BENZOATE → tato konzervační látka pochází z E210. Díky své velké rozpustnosti, 200krát vyšší než u kyseliny benzoové, je jedním z hlavních antimikrobiálních činidel používaných v potravinách a nápojích; ukazuje se však, že je škodlivý, takže jeho koncentrace ve výrobcích musí být nejvýše 0,1%. Nedávné studie ukázaly, že může mít negativní účinky na játra a mozek; může také způsobit kožní vyrážky, astma a anafylaktický šok. Nedoporučuje se častá konzumace potravin obsahujících tuto konzervační látku.
- E212 BENZOÁT DRASELNÝ → tato konzervační látka pochází z E210. Má funkci blokování růstu plísní, některých bakterií a kvašení produktů. V kyselých potravinách a nápojích, jako jsou ovocné šťávy, šumivé nápoje a nakládaná zelenina.
Benzoan draselný spolu s kyselinou askorbovou (vitamín C) mohou tvořit benzen, známou karcinogenní sloučeninu.
- E213 VÁPENKOVÁ LAVICE
DÁVKA ADI (pro kyselinu benzoovou a její soli): 5 mg na každý kg tělesné hmotnosti.
